炉管结垢后，因垢的热阻是炉管金属的几十倍至几百倍，所以管壁温度明显升高。显然垢的厚度越大，壁温越高。因为管内结的垢身分较庞大，种种垢的热阻差别较大，并且垢的厚度也难于准确丈量，所以，很难以垢的厚度来确定锅炉是否需要酸洗。

因为热负荷大的部位结垢速度快，垢的数量多，所以，火焰中心处炉管向火侧的部分结垢最多。以单位面积炉管向火侧的结垢数量确定是否需要酸洗比较合理。虽然现在还难于严格划定单位面积的结垢数量抵达几多时必须进行酸洗，但凭据海内外锅炉运行的经验，拟定了炉管内允许结垢的极限数量，结垢凌驾这个极限就应该酸洗。

燃油或燃用高热值气体燃料时，因为容积热强度比燃煤炉横跨约30%，管内结垢后，壁温比燃煤炉更高，所以，可按锅炉事情压力高一级的数值考虑。

随着锅炉事情压力的升高，允许结垢的极限数量减少。这是因为随着压力的升高，管内炉水的饱和温度升高，在结垢数量相同的情况下，事情压力高的炉管壁温更高。