链条炉排锅炉炉排后部通常装有用铸铁制成的铁块，其形状如鹰的喙，故形象地称为老鹰铁。为便于运输和装置，老鹰铁通常由数块组成，其总宽度与链条炉炉排宽度相同。老鹰铁的端部依靠自身的重量，搭落在链条炉炉排的后部，见图1-23。

有了老鹰铁以后，由于老鹰铁的阻挡作用，可以延长灰渣在炉排后部停留的时间，使灰渣中的残碳有富足的时间燃尽，以减少灰渣中的含碳量，抵达提高锅炉热效率的目的。

从煤闸门进入炉排的燃煤经过燃烧后，煤中的全部挥发分和大部分碳含量已经烧掉，仅剩下灰渣和少量残炭，其体积和密度大大缩小，厚度也明显减少。由于炉排后部老鹰铁的阻挡作用，可使炉排后部的灰渣层维持一定厚度，以减少炉排后部的漏风量，降低过量空气系数，同样可以起到提高锅炉热效率的目的。

老鹰铁在阻挡灰渣并使后部灰渣层增厚的历程中，灰渣被铲起和松动，有利于灰渣中的残碳完全燃烧，可降低灰渣中可燃物的含量。